Mascarilla y deporte: ¿compatibles?

Nota: este artículo se publicó en 2020, en pleno contexto de la pandemia de COVID-19, y recoge las recomendaciones sanitarias vigentes en aquel momento sobre el uso de mascarilla durante la práctica deportiva. Aunque hoy la mayoría de esas restricciones ya no están en vigor, las pautas de higiene y distanciamiento que recoge siguen siendo útiles como referencia en épocas de alta circulación de virus respiratorios.

Desde que se iniciaron las fases de normalización en medio de la pandemia del COVID-19, mucho se ha especulado acerca del uso de las mascarillas mientras se practica algún deporte. Seguramente has escuchado opiniones encontradas al respecto y tienes tus propias dudas, especialmente si estás pensando en volver a entrenar.

¿Qué pasa si las usas durante tu rutina? ¿Qué medidas de prevención deberías tener en cuenta para que tus sesiones deportivas sean seguras? Estas son las preguntas más comunes que podrías hacerte como atleta, y aquí te contamos la verdad.

¿Es obligatoria la mascarilla para practicar deportes?

Si eres aspirante o ya estás en proceso de obtener una de las becas deportivas en Estados Unidos, te urge retomar cuanto antes tus prácticas de acondicionamiento físico. Es en este punto donde surge la disyuntiva sobre las medidas de protección para evitar contagiarte de coronavirus, y el uso o no de mascarillas es un tema de discusión importante.

En primer lugar, debes saber que estas son obligatorias en recintos cerrados o en espacios abiertos en los que no se pueda garantizar el distanciamiento físico.

El Consejo Superior de Deportes ha aclarado que no es obligatorio el uso de mascarillas durante la ejecución de aquellas actividades deportivas cuya naturaleza no sea compatible con el uso de este tipo de equipo de protección, es decir, las actividades con exigencia aeróbica.

De hecho, los expertos y diversos especialistas en medicina deportiva hacen énfasis en que, si vas a caminar a paso rápido, sales a correr o a andar en bicicleta, no uses nada que bloquee tus vías respiratorias.

Por qué no es recomendable entrenar con mascarilla

• Porque es incómoda. Sin importar su diseño, todas las mascarillas resultan molestas de llevar mientras haces deporte.
• Limitas el flujo de oxígeno. Con la zona buco-nasal cubierta, el torrente de oxígeno que debería ingresar a tu sistema respiratorio se reduce drásticamente. Esto sucede especialmente con las mascarillas FFP-2 y FFP-3, y en menor medida con las quirúrgicas. En todo caso, si te ves forzado a usar una, lo mejor es que cuente con válvula que permita el intercambio gaseoso a tu favor.
• Retienes humedad en los pulmones. Cuando expiras y el aire no se disipa en el ambiente, la humedad regresa a tus pulmones y se aloja en los alvéolos. Estos serán menos eficientes para ejecutar el intercambio gaseoso y, en consecuencia, se elevarán los niveles de CO2 en tu sangre.
• Puede jugar en contra en ambientes contaminados. La respiración más la transpiración crean un ambiente muy húmedo dentro de la mascarilla, y será casi inevitable que te la toques en algún momento. Esto puede ser una puerta de entrada para contraer coronavirus o cualquier otra enfermedad.

La realidad es que las posibilidades de contagio al aire libre son muy reducidas. Así que, mientras mantengas las distancias, todo irá bien.

Cómo influye el uso de la mascarilla en el rendimiento deportivo

Como ya has visto, limitar el aporte de oxígeno a tu organismo mientras entrenas no solo es perjudicial, sino que también afecta a tu rendimiento físico. El desequilibrio gaseoso que se produce al aumentar el nivel de dióxido de carbono en tu sangre es todo lo contrario de lo que tu cuerpo necesita durante la actividad aeróbica.

El flujo de oxígeno es importante para garantizar la actividad metabólica durante el ejercicio intenso. Si entrenas con una mascarilla sin válvula, no tardarás en experimentar sensación de ahogo, mareos y fatiga extrema. De hecho, podría llegar a ser peligroso para ti.

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Consejos para entrenar al aire libre de forma segura

Recuerda que, mientras la circulación del virus siga siendo un riesgo latente, conviene mantener ciertas precauciones. Si sigues estas recomendaciones, podrás retomar la práctica deportiva con más tranquilidad.

• Si has contraído el coronavirus, consulta con el médico y con tu entrenador. Debes hacerte las pruebas que descarten que sigues padeciendo la enfermedad. Si los resultados son positivos, no puedes ejercitar (ni siquiera al aire libre) hasta que un especialista certifique que te has recuperado por completo.
• Usa siempre ropa limpia.
• Si vas a necesitar material deportivo, desinféctalo antes de usarlo.
• El distanciamiento social es fundamental. Aunque estés al aire libre, factores como el nivel de humedad, la velocidad y la dirección del viento pueden favorecer los contagios. Por esa razón, estas son las distancias interpersonales que se consideran más seguras según el tipo de actividad:
  • Ejercicio estático: 1,5 a 2 metros.
  • Caminar: 5 metros.
  • Trotar o correr: 10 metros.
  • Bicicleta: 20 metros.
• Hasta que no vuelvas a lavarte las manos, no te toques ojos, nariz ni boca.
• No toques nada ni a nadie fuera de casa.
• No compartas tu comida ni bebidas con otros.
• No compartas tus materiales deportivos.
• Huye de las aglomeraciones. No entrenes en espacios donde no puedas guardar las distancias mencionadas antes.
• Cuando vuelvas a casa, desinfecta los materiales que hayas usado, quítate la ropa y ponla a lavar, desecha los guantes si los has usado, lávate las manos y date una ducha.

Recuerda que tu salud depende de ti. Si una mascarilla te impide respirar con normalidad durante el ejercicio, no la uses, pero cumple con el resto de las medidas de protección e higiene.

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