Consejos para empezar en la Universidad en USA

Empezar una carrera universitaria es un paso muy importante en el proceso educativo de un estudiante, ya que le permite adquirir tanto el conocimiento como la práctica necesarios para el logro de sus metas individuales y sociales.

Si bien muchos jóvenes consideran que el estudio es una rutina cotidiana, la mayoría descubre que es de gran utilidad porque ofrece la oportunidad de desarrollar habilidades y destrezas en diversas áreas: ciencias, tecnología, artes, comunicación, entre otras.

Asimismo, la universidad es un espacio indispensable para formar a los futuros profesionales que demanda la sociedad, acorde a los requerimientos para afrontar numerosas situaciones en un mundo competitivo y complejo.

Contar con el apoyo necesario

Si optas por una universidad en Estados Unidos, elegirás un sistema formativo de gran prestigio. Además, conocerás uno de los países más importantes del mundo, junto con un idioma y una cultura diferentes a tu realidad habitual.

Decoasports es una empresa que hace de intermediaria para aquellos alumnos que quieran estudiar en Estados Unidos mediante una beca académica en USA o una beca deportiva. Se encargan de gestionar todo el papeleo necesario para que el estudiante pueda viajar a Estados Unidos, ya sea porque le han concedido un subsidio educativo o por sus propios medios.

Consejos para empezar en la Universidad en USA

Si vas a empezar tus estudios en EEUU y aún tienes muchas dudas sobre tu proceso de adaptación, aquí tienes una serie de consejos prácticos, agrupados por bloques, para que tengas una experiencia inolvidable desde el primer día:

• Vida en el campus: alojamiento, actividades, horarios y academic advisors.
• Organización personal: ordenador, banco, móvil, documentación y presupuesto.
• Cultura y vida social: viajes, redes sociales, tradiciones americanas y deporte universitario.

Vivir en el campus

Vivir en una residencia de estudiantes te ayudará a conocer a mucha gente, mejorar tu nivel de idioma y aprender rápidamente sobre la diversidad cultural e idiosincrasia del país.

Además, estos espacios están acondicionados para combinar tus estudios con deporte y así exprimir al máximo las becas deportivas en Estados Unidos. Hay servicio de restaurante para los estudiantes, por lo que no te tendrás que preocupar de cocinar, y cuentan con centros especializados de estudio.

Residiendo en el campus obtendrás el mayor provecho de tu beca académica y te mantendrás enfocado en la meta de graduarte.

Participar en las actividades estudiantiles

Las actividades académicas, deportivas y culturales facilitarán tu integración en los distintos grupos del campus: fraternidades, clubes deportivos, bandas musicales, entre otros, de vital importancia durante la convivencia universitaria.

Pertenecer a un grupo dentro de la universidad (teatro, voluntariado ambiental o cualquier otra organización extraacadémica) hará, sin duda, tu experiencia mucho más enriquecedora.

Realizar viajes

Viajar contribuirá a ampliar tus horizontes y conocer lugares históricos y turísticos de Estados Unidos que te ayudarán a entender mejor las expresiones idiomáticas de cada ciudad o estado. Es recomendable viajar en grupo: al visitar destinos nuevos, siempre es mejor ir acompañado de estudiantes o amigos locales que conozcan la zona.

Crear tus propios horarios

Organizar tu propio cronograma de actividades te ayudará a aprovechar el tiempo al máximo para estudiar, practicar deporte, ensayar y compartir con tus amigos. La clave del éxito depende de cumplir ese horario con disciplina. Piensa en tu formación académica como una inversión de tiempo que requiere constancia y dedicación para alcanzar tus objetivos en el plazo previsto.

Consultar a los «academic advisors»

Aprovecha siempre la disponibilidad de profesores, tutores y entrenadores, que están para responder tus dudas sobre las asignaturas y la vida universitaria. También puedes consultarles cualquier problema personal o académico que esté afectando a tu rendimiento o a tu promedio.

Comunícate: los profesores están para ayudarte. No te quedes con ninguna duda, ya que la idea es sacar el máximo partido a tu beca académica.

Permanecer en Estados Unidos durante los días libres

Si tienes varios días libres, en general es recomendable que los pases en EEUU: estudiar en otro país es una oportunidad única y conviene aprovechar cada día para reforzar las áreas donde tengas más dificultad.

Además, volver a casa supone un esfuerzo económico y de tiempo, por lo que suele merecer la pena reservarlo para los periodos de estancia más larga, como Navidad o el verano.

Cursar una carrera universitaria en USA exige casi una dedicación completa por parte del estudiante, así que aprovecha estos huecos para consolidar la rutina de estudio.

Comprar un ordenador portátil

Un ordenador portátil es fundamental para seguir todas las clases, incluso cuando no puedas asistir físicamente al aula.

Si no tienes uno, muchas tiendas de informática ofrecen descuentos especiales para estudiantes; infórmate antes de viajar. Algunas universidades prestan tablets para determinadas clases, pero un portátil sigue siendo imprescindible, sobre todo para las asignaturas que se imparten en modalidad online.

Abrir una cuenta bancaria

Abrir una cuenta dentro del campus o en un banco cercano a la universidad facilita mucho la gestión del dinero en efectivo. Adminístrate bien, gasta solo lo necesario y evita compras impulsivas en cosas que no vas a necesitar mientras estudias.

Conseguir una tarjeta SIM para el móvil

Usar un móvil en Estados Unidos normalmente requiere una tarjeta SIM local de prepago o un plan con una compañía americana. Si vas a necesitar roaming, consulta con tu operador antes de viajar para no llevarte sorpresas con el consumo de datos.

Hoy en día existen además muchas aplicaciones gratuitas de mensajería y videollamada, así que comunicarte con tu familia a miles de kilómetros de distancia es más sencillo que nunca.

Cuidar tus publicaciones en redes sociales

Antes de compartir cualquier publicación, fotografía o comentario en tus redes sociales, piensa bien el contenido que vas a expresar, para evitar mensajes que puedan interpretarse como negativos, discriminatorios o fuera de lugar y que pongan en riesgo tu beca o tu permanencia.

La imagen que proyectas es importante: aunque creas que tu perfil es privado, tutores, entrenadores y representantes de la universidad podrían llegar a ver ese contenido.

Controlar tus gastos

Lleva un registro de los gastos que realizas cada semana; así podrás administrar mejor tus recursos mes a mes. Comer fuera o hacer compras online puede ser tentador, pero son justo el tipo de gastos que más rápido vacían un presupuesto ajustado.

Si todavía estás calculando qué presupuesto necesitarás durante el curso, puede ayudarte revisar cuánto cuesta realmente estudiar en USA con una beca deportiva, para llegar con las cuentas más claras.

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Usar dinero en efectivo mientras te adaptas

Las tarjetas de crédito y débito se usan más que el efectivo en el día a día, pero mientras no hayas abierto una cuenta bancaria y no te hayas familiarizado con el sistema monetario, es buena idea llevar algo de dinero en efectivo para los primeros días.

Llevar la ropa adecuada

Antes de emprender el viaje, infórmate sobre el clima característico del estado donde vas a estudiar. Si tu universidad está en el sur de Estados Unidos (Florida, Texas, California), probablemente no necesites ropa de invierno. En general, es mejor viajar con lo esencial: el resto del armario lo irás completando una vez instalado.

Tener la documentación en regla

Es importante guardar toda la documentación y los requisitos importantes en una carpeta y mantenerlos en un lugar seguro. El día del viaje, lleva siempre a mano el pasaporte y el I-20 firmado.

Conviene también tener claro qué tipo de visado te corresponde antes de viajar: la mayoría de estudiantes-atletas viajan con F-1, aunque en algunos programas de intercambio se utiliza el J-1. Si tienes dudas sobre cuál aplica a tu caso, esta comparativa entre el visado F-1 y el visado J-1 para estudiar en Estados Unidos resuelve las diferencias clave.

Compartir el Día de Acción de Gracias

El Día de Acción de Gracias, «Thanksgiving«, es una festividad que se celebra siempre el cuarto jueves de noviembre tanto en EEUU como en Canadá, para dar gracias por lo recibido durante el año.

La familia y los amigos se reúnen para compartir un banquete, cuyo plato típico es el pavo al horno. Es una tradición muy recomendable de vivir con una familia americana desde tu primer año de estancia, ya que al día siguiente llega el «Black Friday», cuando muchos comercios lanzan sus mejores descuentos del año.

Disfrutar un partido de fútbol americano o baloncesto

Si quieres vivir una noche inolvidable, no te pierdas un partido de fútbol americano o de baloncesto, dos de los deportes más populares en EEUU. El fútbol americano universitario llena estadios enteros en cada partido, al igual que los encuentros de la NCAA y la NBA.

Disfrutar de la Víspera de Todos los Santos

Vivir tu primer «Halloween» en USA, el 31 de octubre, será un recuerdo para toda la vida: disfraces, decoración y fiestas por todo el campus.

Spring Break

Las vacaciones de primavera son un momento perfecto para viajar por EEUU, ya que la mayoría de universidades hacen un parón y muchos estudiantes aprovechan para organizar viajes en grupo. Florida sigue siendo uno de los destinos más populares por su clima.

Ser voluntario

Las universidades americanas ofrecen a sus estudiantes la posibilidad de participar en organizaciones dedicadas a programas para la comunidad, una experiencia valorada tanto por las empresas a la hora de contratar como por los propios estudiantes que la viven.

Conseguir un trabajo dentro del campus

Trabajar dentro de la universidad (on-campus job) no solo aporta un dinero extra: también da experiencia laboral y la oportunidad de construir tu red de contactos desde el primer año.

Sacarte el carnet de conducir

En buena parte de EEUU tener coche facilita mucho la movilidad, así que merece la pena prepararte para sacarte el carnet en cuanto tengas ocasión. Ten en cuenta que el examen práctico de conducir en USA se toma muy en serio, así que dedica tiempo suficiente a prepararlo.

Probar todo tipo de comida

Convivir con estudiantes de tantas nacionalidades te permitirá probar comida típica de México, Italia, China, India, además de la clásica «fast food» americana. Mostrarte abierto a nuevas experiencias en la mesa te ayudará a socializar mejor y a tener siempre una anécdota que contar.

Disfrutar la experiencia al máximo

El consejo más importante para empezar en la universidad en USA es aprovechar la oportunidad para dar lo mejor de ti y destacar en todas las actividades en las que participes. Por último, disfruta la experiencia al máximo: marcará tu vida para siempre.