Estudiar en el extranjero: ¿Cuánto cuesta la universidad en Estados Unidos?

¿Cuánto cuesta estudiar en Estados Unidos?

Cursar una carrera universitaria en Estados Unidos suele ser caro para muchas familias, y en otros casos se puede igualar al coste de otras universidades de gran reconocimiento en Reino Unido, Canadá o Europa. No existe un monto único que sirva para todas las universidades ni para todas las carreras, pero en promedio hay que contar entre 20.000 $ y 60.000 $ al año solo en concepto de matrícula.

Lo bueno es que la mayoría de universidades ofrece planes de becas académicas en USA, donde los estudiantes pueden postularse y salir beneficiados de acuerdo a sus notas y rendimiento académico, o planes que incluyen una beca de alto rendimiento si además practican un deporte a nivel competitivo. Conseguir cualquiera de estos dos tipos de beca resulta muy valioso, porque ayuda a reducir de forma notable el coste total de la experiencia universitaria.

Universidad pública vs. privada: la primera gran diferencia

Un factor importante a la hora de calcular lo que puede costar una carrera o una especialización en Estados Unidos es si la universidad es de carácter público o privado:

• Universidades públicas de gran reconocimiento: la matrícula va desde 20.000 $ hasta 35.000 $ al año.
• Universidades privadas de élite (como Harvard, Stanford o el Massachusetts Institute of Technology): el coste de matrícula ronda entre 40.000 $ y 50.000 $ al año.

Gastos anuales según la universidad

Algunos ejemplos concretos de matrícula anual en universidades muy reconocidas:

• California Institute of Technology: inversión de unos 60.000 $.
• University of Chicago: entre 50.000 $ y 52.000 $.
• Princeton University: entre 35.000 $ y 40.000 $.
• Cornell University: entre 50.000 $ y 52.000 $.

En el caso de los Community College, un tipo de centro universitario de Estados Unidos donde se cursan carreras técnicas de 2 años, la matrícula puede costar desde 10.000 $ al año, una opción mucho más económica para empezar el itinerario académico. Puedes ampliar esta comparativa en nuestro artículo sobre el coste de una carrera en Estados Unidos.

Costes de admisión y trámites migratorios

La matrícula no es el único gasto a tener en cuenta. Antes incluso de empezar las clases hay que sumar:

• Coste de admisión: la solicitud de admisión (application) que debe presentar cada estudiante para postularse a una universidad y a una carrera concreta. En ocasiones es gratuita; en otros casos tiene un coste de entre 150 $ y 200 $.
• Trámites administrativos y legalización de documentos: tanto los documentos de identificación como los académicos deben legalizarse para ser válidos en Estados Unidos.
• Visado estadounidense: imprescindible en la gran mayoría de los casos, con un coste medio de unos 360 $ para cubrir las tasas del trámite.

Si vas a iniciar el proceso de visado, conviene que sepas de antemano qué tipo de visa necesitas según tu situación: no es lo mismo ir con una beca deportiva o académica que hacer un intercambio de instituto. Te lo explicamos con detalle en nuestra guía sobre el visado F-1 frente al J-1 para estudiar en Estados Unidos.

Materiales académicos

Comprar los materiales académicos es fundamental para cada estudiante, que en cada semestre necesita libros de texto, licencias de software específicas de su carrera y, en algunos casos, equipo o material práctico para laboratorios o talleres. Dependiendo del tipo de estudio y de la carrera universitaria, estos materiales suponen un valor en promedio de 500 $ al año.

Alimentación y alojamiento

Al ser un estudiante extranjero, también debes asumir los gastos de alimentación y alojamiento, salvo que cuentes con algún familiar o lugar donde vivir en Estados Unidos de forma gratuita. Si tu plan es vivir en uno de los apartamentos universitarios (on-campus), ten presente que suele ser más caro que vivir en una residencia fuera del campus. El alojamiento en una universidad pública tiene un coste estimado de 10.500 $ al año, y en las universidades privadas de al menos 12.000 $.

Por otra parte, alquilar una habitación individual en Estados Unidos oscila entre 700 $ y 1.600 $ al mes, dependiendo de la zona y de los servicios que incluya. Las habitaciones compartidas, en cambio, se alquilan por entre 400 $ y 600 $ al mes. Sumando la alimentación a estos gastos, hay que contar con al menos 2.000 $ adicionales al año.

Cómo reducir el coste total: la beca deportiva y académica

Para estudiar y vivir en Estados Unidos debes tener en cuenta todas las partidas que hemos descrito anteriormente. Primero define la universidad en la que tienes mayor interés en estudiar tu carrera y luego establece un presupuesto anual y mensual que puedas compartir con tus padres o familiares.

Aplicar a un programa de becas académicas en USA es una de las mejores formas de hacer posible tu sueño de estudiar en una universidad americana, ya que con el asesoramiento adecuado se puede obtener apoyo personalizado y legal en todos los trámites necesarios para postularte. Si además eres un estudiante con un nivel académico alto o con buen rendimiento deportivo en cualquier disciplina, la posibilidad de conseguir una beca universitaria de gran valor aumenta considerablemente. Si quieres ver cifras reales y desglosadas de un presupuesto con beca deportiva, tenemos una guía específica: cuánto cuesta estudiar en USA con beca deportiva (presupuesto real).

Estados Unidos, una gran inversión académica

Finalmente, destacamos que Estados Unidos cuenta con las mejores universidades a nivel mundial, de las que se han graduado en carreras de grado y postgrado grandes científicos, ingenieros, médicos y especialistas en materia legal, entre otros. Por eso, estudiar en cualquiera de sus instituciones te permitirá formar parte de esa red de profesionales, además de vivir una experiencia universitaria única y acceder a mejores ofertas de empleo al finalizar tus estudios.