Principales diferencias entre el sistema universitario de Estados Unidos y España

Si tu sueño es estudiar en USA es necesario que conozcas cómo funciona el sistema universitario de Estados Unidos. De esta forma, podrás prepararte para optar a una beca académica o unas becas deportivas en usa para bachillerato, y también destacar durante el desarrollo de tu carrera profesional en este país.

No en vano, las universidades de EEUU están categorizadas entre las mejores del mundo. Sus autoridades académicas han hecho un gran esfuerzo por mantener un sistema educativo de alta calidad, con el objetivo de formar profesionales con grandes capacidades para enfrentarse al mercado laboral.

A continuación repasamos, punto por punto, las principales diferencias entre el modelo universitario español y el americano:

• Presupuesto y becas: EEUU destina partidas mucho mayores a becas deportivas y académicas que España.
• Peso del deporte: en USA el deporte universitario es un pilar del sistema; en España tiene un papel social mucho más discreto.
• Idioma: el inglés se trabaja de forma mucho más intensiva en el día a día universitario americano.
• Instalaciones y cuerpo técnico: los campus de EEUU cuentan con recursos deportivos y entrenadores especializados de alto nivel.
• Elección de carrera: en USA se cursa primero un ciclo básico antes de decantarse por una titulación concreta.
• Sistema de notas: España califica del 0 al 10; EEUU usa letras (de la F a la A) y el GPA, de 0 a 4.

¿Qué ocurre con el sistema de asignación de becas en EEUU y España?

Una de las principales diferencias entre los sistemas educativos español y americano está relacionada con el presupuesto.

Por ejemplo, EEUU destina altas cantidades de dinero a becas académicas en universidades de EEUU, sobre todo para deportistas. Como referencia histórica de este esfuerzo económico, la Universidad de Georgia aprobó en 2013 alrededor de 70 millones de euros para beneficiar a 650 estudiantes del área deportiva.

El sistema universitario de España, en cambio, se apoya en un modelo distinto: conviven universidades públicas con matrículas más asequibles y universidades privadas con precios más elevados, mientras que en Estados Unidos la práctica totalidad de la financiación depende de becas, ayudas y matrículas privadas de coste mucho más alto. Esto no significa que uno sea mejor que otro: ambos sistemas garantizan una formación de calidad y con prestigio internacional, aunque con estructuras de financiación muy distintas.

El deporte es un factor de relevancia para la educación en USA

Las universidades en Estados Unidos otorgan una gran relevancia al deporte. Por eso, ofrecen a los estudiantes con habilidades deportivas la posibilidad de compatibilizar el deporte con el estudio universitario. La intención es formar deportistas de alto nivel que destaquen también en el ámbito profesional, dentro y fuera de la universidad.

En España, en cambio, el deporte universitario no tiene una importancia social equivalente. Por eso, a los deportistas de alto nivel les resulta bastante más difícil estudiar y entrenar al mismo tiempo sin que uno de los dos terrenos se resienta.

Diferencias destacadas entre el sistema educativo americano y el español

La comunicación en inglés es una prioridad en el sistema educativo americano. Por eso, los deportistas universitarios en USA suelen graduarse con un inglés hablado y escrito de muy buen nivel, reforzado por el día a día en clase y en el equipo. En el caso de España, el inglés no siempre se trabaja con la misma intensidad a lo largo del itinerario académico, y muchos estudiantes egresan con un nivel más básico que puede dificultar su proyección internacional.

Además, las universidades de EEUU se han preocupado por contar con instalaciones deportivas bien equipadas y entrenadores profesionales. De esta forma, los estudiantes tienen más posibilidades de un entrenamiento físico de alto rendimiento compatible con sus estudios. En España, en cambio, el presupuesto destinado a los deportistas universitarios suele ser mucho más limitado.

En USA se cursa primero un nivel básico universitario

Otra de las diferencias entre ambos sistemas educativos está en la forma de elegir la carrera profesional.

En Estados Unidos, el estudiante que se matricula en una universidad no tiene por qué decidirse de inmediato por un grado en concreto. En líneas generales:

• Primero cursa un nivel básico o general, que suele durar unos tres semestres.
• Durante ese tiempo tiene margen para explorar distintas asignaturas y áreas de interés.
• Después, elige su carrera (major) de entre la lista de titulaciones que ofrece la universidad.

El calendario escolar es otro factor diferencial entre ambos países. En Estados Unidos el periodo de clases se extiende, por lo general, desde agosto hasta mediados de mayo, dividido en dos semestres. Además, es habitual que los propios estudiantes organicen buena parte de su horario semanal, combinando asignaturas obligatorias con optativas.

De igual manera, existe un buen número de asignaturas optativas, y las titulaciones incluyen créditos de cultura general (las llamadas general education requirements) que son obligatorios para todos los estudiantes, sea cual sea su carrera.

Las notas: otro factor relevante

En España se evalúa del 0 al 10, mientras que en EEUU las calificaciones van desde la letra F (suspenso) hasta la A (sobresaliente). No obstante, las clases suelen estar diseñadas para que la mayoría de los alumnos aprueben las asignaturas, por lo que es poco común ver a estudiantes suspender una materia.

Es importante destacar que las clases suelen estar programadas para unos 15 o 20 alumnos por aula, mientras que en España es frecuente ver alrededor de 100 alumnos por clase universitaria. En este sentido, se puede decir que en USA las clases tienden a ser más personalizadas.

Al finalizar el semestre, las notas se convierten a un formato numérico para calcular la media de cada estudiante, conocida como GPA, que se puntúa de 0 a 4, siendo 4.0 la nota máxima.

En definitiva, los estudiantes universitarios con habilidades deportivas tienen mayores posibilidades de proyección profesional en USA, gracias a su formación dedicada y al empeño del sistema educativo americano por invertir en una educación con vocación internacional. A esto se suma un nivel de inglés que resulta muy atractivo de cara a las grandes multinacionales.

De ahí que a muchos españoles les motive formarse en Estados Unidos y cumplir su sueño americano, apoyándose en la solicitud de becas académicas y deportivas que les permitan pagar sus estudios en USA y ampliar sus posibilidades de trabajo en EEUU.