Las 7 mejores tradiciones navideñas de Estados Unidos ¿Las conocías todas?

Viajar a otro país es una experiencia muy enriquecedora, sobre todo si vas a pasar un largo período en ese lugar. Tendrás la oportunidad de conocer, no solo a su gente, sino también sus costumbres y su estilo de vida.

Si piensas irte a estudiar a Estados Unidos, es muy importante que aprendas un poco más acerca de las tradiciones de este interesante país. Y diciembre es una de las épocas más especiales, porque la Navidad se hace protagonista e inunda todos los rincones.

Por eso, hoy te contamos las 7 mejores costumbres navideñas de Estados Unidos: no te las puedes perder porque son muy divertidas.

La Navidad en USA

Pasar la Navidad en Estados Unidos puede ser realmente asombroso: todo se llena de luces y colores vibrantes que acompañan las fiestas propias de esta época del año. Sus habitantes le dan una gran importancia porque es un momento para compartir con la familia y los amigos momentos inolvidables.

Si has decidido continuar con las excelentes oportunidades de estudio que ofrece este país, o estás optando por alguna de las becas académicas en USA, es buen momento para empezar a conocer aspectos esenciales de su cultura, como las costumbres navideñas. Así podrás aprovecharlas al máximo una vez ingreses a su sistema educativo.

Un apunte práctico para el estudiante internacional: muchas universidades cierran las residencias durante las vacaciones de invierno (normalmente entre mediados de diciembre y principios de enero), así que conviene informarse con antelación sobre si el campus permanece abierto, si existe alojamiento alternativo o si un compañero, entrenador o familia de acogida puede recibirte durante esos días.

Las 7 tradiciones navideñas más importantes de Estados Unidos

Los preparativos para la Navidad arrancan justo después de Acción de Gracias, que se celebra el cuarto jueves de noviembre. Esta época es la favorita de muchos estadounidenses porque saca a la luz los sentimientos más nobles de las personas.

La mayoría de las tradiciones navideñas están relacionadas con la expresión de afecto hacia los demás, igual que puede suceder en otros lugares del planeta. La diferencia está en que, en Estados Unidos, se celebran de una forma mucho más vistosa y con costumbres muy propias. Estas son las 7 más practicadas:

1. La decoración de la casa

Una de las prácticas más destacadas de la Navidad en USA es la decoración de las casas. Tanto en la parte interna como en la externa, no se escatima en detalles como luces, guirnaldas o figuras de Santa Claus, lo que ha llevado a crear verdaderas competiciones vecinales por la casa mejor decorada. Muchas familias organizan paseos nocturnos en coche solo para admirar las fachadas más llamativas del barrio.

2. Decorar el árbol de Navidad

Aunque esta tradición ya forma parte de muchos países, en Estados Unidos tiene una importancia especial. Desde elegir un árbol natural cultivado específicamente para la ocasión, hasta decorarlo, colocar la estrella en la punta y, finalmente, encenderlo, es todo un proceso que se hace en familia mientras se bebe ponche de huevo (eggnog) y se comen galletas de jengibre.

3. Los calcetines para Santa Claus

Esta tradición consiste en colgar en la chimenea o en la sala de estar un calcetín para cada miembro de la familia. Suelen estar decorados con motivos navideños, como guirnaldas, muñecos de nieve o renos, y en ellos se depositan dulces o pequeños regalos la noche del 24 de diciembre.

4. El muérdago

En algunas zonas de la casa, como la parte alta de las puertas de entrada, se suelen colgar ramas de muérdago. La leyenda dice que si una pareja se besa bajo el muérdago, su amor durará para toda la vida. También se dice que puede ser una señal de que una pareja con problemas logrará superarlos.

5. La casita de jengibre

El pan de jengibre, o la masa de galletas de jengibre, es muy tradicional durante la época navideña. Se caracteriza por su sabor especiado, su color marrón y su textura crujiente. Con esta masa se suelen construir las famosas casitas de cuento de hadas, cubiertas de glaseado que simula la nieve y otras decoraciones comestibles. Son tan populares que puedes comprar kits ya listos para armar y decorar en casa.

6. El jersey navideño (ugly sweater)

Otra costumbre muy practicada, especialmente en las semanas previas a la Navidad, es la de lucir lo que ellos llaman un ugly sweater: un jersey decorado con motivos navideños tan llamativos como voluntariamente hortera. Es habitual organizar fiestas temáticas (ugly sweater parties) e incluso que toda la familia use el mismo modelo el día de la celebración.

7. La visita de Santa Claus en Nochebuena

Probablemente la tradición más importante sea la visita de Santa Claus en la víspera de Navidad. Los niños esperan todo el año para recibir el regalo que este conocido personaje les traerá, siempre que se hayan portado bien. Santa suele entrar por la chimenea y dejar los regalos bajo el árbol de Navidad, y es costumbre dejarle cerca un vaso de leche y unas galletas para que las disfrute mientras hace su trabajo.

Vivir la Navidad en USA como estudiante internacional

Ahora que ya conoces las tradiciones navideñas más importantes de Estados Unidos, solo te queda prepararte para vivirlas en primera persona. Participar en estas costumbres es una de las mejores formas de integrarte en tu nueva comunidad, hacer amigos y sentirte como en casa durante tu primera Navidad fuera de tu país.