El tenis como deporte saludable: conoce todas las claves

El tenis es un deporte extremadamente exigente y uno de los que requiere mayor coordinación física por parte de sus participantes. Se practica de forma profesional desde 1926, aunque se le considera deporte olímpico desde 1896, cuando se incluyó en los primeros Juegos Olímpicos modernos celebrados en Atenas.

Hoy en día se juega en casi todos los países occidentales, en diferentes torneos y categorías. Así que si estás pensando en ir a estudiar a los Estados Unidos y tu deporte es el tenis, tienes grandes oportunidades de conseguirlo y de tener éxito una vez que llegues al campus donde has sido admitido.

El «deporte blanco», como originalmente se le llamaba, se puede jugar de forma profesional y amateur y, en cualquiera de los dos casos, tiene muchísimos beneficios que te contamos a continuación.

Qué condiciones debes desarrollar para ser un buen jugador de tenis

Obtener una beca de tenis en USA o una beca deportiva es una de las mejores formas de seguir desarrollándote como deportista, hasta llegar a convertirte en uno de élite, al mismo tiempo que cursas tus estudios.

El sistema educativo de USA permite coordinar muy bien la actividad académica con el deporte, de manera que el atleta puede consagrarse a su disciplina mientras avanza también en sus metas profesionales.

En líneas generales, si te postulas para una beca deportiva de tenis debes tener en cuenta dos requisitos básicos:

• No haber jugado nunca como profesional ni haber recibido pago alguno por participar en partidos, ya que esto comprometería tu estatus de amateur ante la NCAA.
• Figurar en algún ranking, ya sea UTR, nacional o internacional (ITF, ATP o WTA). Si todavía no apareces en ninguno de ellos, es el momento de ponerte a trabajar sin demora en tu rendimiento y en tu calendario de torneos.

A la hora de decidir en qué competiciones apostar tu tiempo, conviene entender bien las diferencias entre el circuito internacional y el nacional: te lo explicamos con más detalle en nuestra guía sobre torneos ITF Junior frente a la liga nacional, dos vías que los reclutadores universitarios valoran de forma distinta.

Por qué es bueno practicar tenis

La práctica del tenis trae muchos beneficios, tanto físicos como mentales. Entre los beneficios físicos destacan:

• Coordinación y motricidad. Quienes juegan tenis desarrollan mayor coordinación óculo-manual, es decir, entre ojo y mano, ya que cada jugada vincula el campo visual con el movimiento de brazos y piernas.
• Desarrollo del sistema óseo-muscular. Tanto los huesos como los músculos se fortalecen significativamente con el trabajo físico que se realiza durante un partido. De hecho, está demostrado que este deporte, practicado un mínimo de tres veces por semana, ayuda a prevenir la osteoporosis. Por eso se recomienda cada vez con más frecuencia a los adultos mayores de 40 años.
• Mayor capacidad cardiopulmonar. Es un ejercicio de alto consumo energético, debido al tiempo que el atleta pasa corriendo mientras compite. Esa demanda aeróbica hace que tanto el corazón como los pulmones se fortalezcan con el tiempo.
• Flexibilidad y equilibrio. Golpear la pelota y devolverla al otro lado de la pista exige movimientos que trabajan la flexibilidad. Asimismo, el ritmo constante de correr y detenerse para golpear ayuda a desarrollar el equilibrio.
• Refuerzo del sistema inmune. Está comprobado que quienes practican tenis de forma regular tienden a contraer menos enfermedades, gracias a la mejora integral de su condición física.

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Por otro lado, los beneficios psico-sociales también hacen que esta práctica deportiva valga la pena:

• Fortalece el carácter. Aprendes a ganar y a perder con humildad, y a asumir tus responsabilidades, ya que tus victorias y derrotas dependen sobre todo de ti.
• Desarrollo de valores. El tenis no es una excepción: las conductas antideportivas no se toleran de ninguna manera. El respeto por el adversario, los árbitros y los compañeros es fundamental, así como la honestidad, la empatía y el autocontrol.
• Crea hábitos. Nadie tiene éxito si no es disciplinado y constante. Los buenos hábitos de entrenamiento te acercarán a una beca deportiva en USA.
• Facilita la gestión de la adversidad. No todos los partidos se ganan, ni en todos puedes participar. Es un camino largo, y los jugadores de tenis aprenden a manejar bien los reveses, tanto deportivos como personales, porque desarrollan la capacidad de mantener la calma en medio de la presión.
• Resolución de problemas sobre la marcha. En medio de un partido no hay tiempo para pensar con calma ni para diseñar estrategias largas. El tenista aprende a tomar decisiones rápidas y, con el tiempo, esa habilidad se traslada también a la vida cotidiana.
• Mejora el estado de ánimo. La práctica vigorosa de cualquier actividad física estimula la liberación de endorfinas y dopamina.
• No hay edad de retiro. Es un deporte que se puede practicar a cualquier edad: a los 80 años puedes seguir encontrando contrincantes para tus partidos. Esto es importante, ya que hay muchas disciplinas que no se pueden practicar después de cierta edad, y eso influye negativamente en el estado de ánimo y la autopercepción de quien las deja.

Cómo dar el salto a una universidad americana jugando al tenis

Estudiar en USA es posible si te lo propones con constancia. Las universidades de los Estados Unidos tienen un gran interés en captar atletas de alto rendimiento, ya que su talento aumenta el nivel deportivo y el prestigio de la institución.

La mayoría de los campus cuentan con instalaciones de primer nivel y entrenadores de larga trayectoria que te ayudarán a alcanzar tu máximo potencial, mientras que el sistema académico te ofrece todas las oportunidades para avanzar en tu carrera profesional sin renunciar a la raqueta.

Si combinas una buena base de ranking, un historial de torneos bien documentado y un buen expediente académico, tendrás mucho terreno ganado para que los entrenadores universitarios se fijen en ti durante el proceso de reclutamiento.