Lesiones en balonmano: guía completa de las 7 más comunes y cómo prevenirlas

El balonmano combina velocidad, contacto físico y gestos explosivos —saltos, lanzamientos, cambios de dirección bruscos— en un espacio reducido. Esa mezcla lo convierte en uno de los deportes de equipo con mayor incidencia de lesiones, tanto agudas (por un choque o una mala caída) como por sobreuso (por la repetición constante de un mismo gesto a lo largo de la temporada). Conocer cuáles son las más frecuentes, cómo reconocerlas a tiempo y qué hacer para prevenirlas marca la diferencia entre una baja de unos días y una lesión que se cronifica.

A continuación repasamos las siete lesiones que más se repiten en la práctica del balonmano, sus causas, sus síntomas habituales y las pautas de tratamiento y prevención más aceptadas. También te puede interesar nuestro artículo sobre qué deportes permiten acceder a una beca en USA, útil si además de cuidar tu físico estás valorando dar el salto al deporte universitario americano.

1. Esguince de rodilla

Los cambios bruscos de dirección, los pivotes y los aterrizajes tras un salto hacen del balonmano un deporte con riesgo elevado de sufrir un esguince grave de rodilla, incluyendo la rotura del ligamento cruzado anterior. Se trata de una torsión de la articulación que a menudo va acompañada de un chasquido audible y de una hinchazón que aparece en minutos. El jugador nota inestabilidad y un dolor significativo que suele obligar a abandonar el partido de inmediato.

La resonancia magnética confirma el diagnóstico y el grado de afectación de los ligamentos. El tratamiento inicial combina frío local, vendaje compresivo, férula de inmovilización y antiinflamatorios; cuando hay rotura del ligamento cruzado anterior, la cirugía suele ser el paso necesario para poder volver a competir con garantías, seguida de varios meses de rehabilitación progresiva.

2. Esguince de tobillo

Es probablemente la lesión más frecuente del balonmano. Favorecida por pisar un terreno inestable, por la fatiga acumulada o por un simple despiste, consiste en una torsión brusca del tobillo, algo habitual en un deporte con tantos apoyos, giros y aterrizajes de salto sobre una pista dura. Existen signos de gravedad a los que conviene prestar atención: un chasquido perceptible, hinchazón inmediata y significativa (o un hematoma que se prolonga en el tiempo), sensación de desgarro o un dolor muy intenso al apoyar.

Ante cualquier signo de gravedad conviene acudir a un especialista para descartar fractura o rotura ligamentosa mediante radiografía o ecografía. En los esguinces leves y moderados, la fisioterapia y el trabajo propioceptivo posterior son claves para evitar que el tobillo quede «débil» y el esguince se repita.

3. Tendinitis rotuliana

Muy conocida entre los jugadores de balonmano, esta lesión por sobreuso aparece en el tendón situado justo debajo de la rótula, sobre el que resulta doloroso apoyarse, saltar o incluso subir escaleras en los casos más avanzados. Se debe a un estrés repetido y excesivo sobre el tendón —saltos, aterrizajes, cambios de ritmo constantes durante toda la temporada— y puede diagnosticarse mediante ecografía o resonancia magnética.

El tratamiento combina varias semanas de descanso deportivo relativo, aplicación de frío o gel local, infiltraciones en los casos más persistentes, fisioterapia específica del tendón rotuliano y, en ocasiones, el uso de plantillas ortopédicas o de una rodillera de descarga durante la vuelta progresiva a la actividad.

4. Tendinitis de hombro

El dolor aparece al mover el hombro y, en los casos más avanzados, puede llegar a impedir dormir sobre ese lado. Se produce en el hombro dominante —diestro o zurdo, según el jugador— y se debe a la repetición constante del gesto de lanzar, uno de los movimientos más exigentes para el manguito rotador de todo el deporte.

El diagnóstico se confirma con una ecografía o una resonancia magnética. El tratamiento combina descanso deportivo de 4 a 6 semanas, rehabilitación específica del manguito rotador, en ocasiones una revisión técnica del gesto de lanzamiento junto con el preparador físico, antiinflamatorios y, si es necesario, una infiltración.

5. Dolor en el codo

Este dolor aparece con frecuencia en ambos codos, tanto en porteros como en jugadores de campo que acaban de bloquear un lanzamiento con el antebrazo. Se debe a una retirada brusca del brazo en el momento del impacto con el balón y provoca dolor en la cara interna del codo, en la zona conocida como epitróclea.

El diagnóstico se confirma con una ecografía, que permite valorar el estado de los tendones y los ligamentos internos del codo. La recuperación combina reposo de 4 a 6 semanas, inmovilización parcial para evitar la extensión forzada, gel antiinflamatorio y fisioterapia progresiva antes de retomar los bloqueos con intensidad de partido.

6. Lesiones musculares

Las lesiones musculares son muy comunes por tratarse el balonmano de un deporte de contacto y de sprints repetidos con cambios de ritmo constantes. La más frecuente es la contusión en el muslo por el choque con otro jugador, aunque también son habituales los tirones y roturas fibrilares en la pierna y en la zona del tobillo. En algunos casos puede desarrollarse un hematoma que tarda semanas en reabsorberse por completo.

La ecografía o la resonancia magnética permiten confirmar el diagnóstico y el grado exacto de la lesión cuando hay dudas. El tratamiento inmediato incluye reposo, frío local y, según la gravedad, un periodo progresivo de readaptación física antes de volver a la competición a plena intensidad.

7. Fractura de clavícula

Basta con una caída desafortunada sobre el hombro o la clavícula para sufrir esta lesión, algo relativamente frecuente en las disputas de balón y en los choques entre jugadores propios del deporte. En la mayoría de los casos afecta a la mitad de la clavícula o a su extremo externo, cerca de la articulación acromioclavicular.

El diagnóstico se confirma mediante radiografía o, en casos dudosos, resonancia magnética. El tratamiento suele ser ortopédico, con inmovilización del hombro durante varias semanas (hasta 6 en muchos casos); solo en fracturas más complejas o desplazadas se recurre a la cirugía.

Resumen comparativo de las 7 lesiones

8. Cómo prevenir las lesiones en balonmano

Al tratarse de una práctica deportiva tan exigente físicamente, respetar unos hábitos básicos reduce de forma notable el riesgo de sufrir alguna de las lesiones anteriores. Estos son los seis puntos con más impacto real en la prevención.

9. Preguntas frecuentes

Cuidar el cuerpo es parte del juego

El balonmano exige mucho del cuerpo, y ninguna de las siete lesiones anteriores es exclusiva de jugadores de élite: pueden aparecer en cualquier categoría y a cualquier edad. La buena noticia es que la mayoría comparte un mismo origen —la fatiga acumulada, la falta de calentamiento o el sobreuso de una articulación— y, por tanto, comparten también buena parte de la prevención.

Escuchar al cuerpo, no jugar con dolor persistente y mantener un seguimiento médico regular son, en la práctica, la diferencia entre una temporada completa y varias semanas de baja evitables. Y para quien además esté valorando dar el salto al deporte universitario en Estados Unidos, llegar con un historial físico cuidado es tan importante como el nivel de juego mostrado en el vídeo de presentación.