Descubre las 10 costumbres y tradiciones americanas que solo veías en películas

Considerado como una potencia, Estados Unidos es uno de los países que mayor cantidad de turistas y migrantes atrae. Ya sea en plan de estudio o trabajo, la cantidad de viajeros que llega año con año es una tendencia siempre al alza.

Si estás considerando esta nación como tu próximo destino profesional o para estudiar, siempre es importante que te empapes un poco sobre sus tradiciones y cultura. De este modo, irás un poco más preparado sobre lo que vas a encontrar y el choque cultural se notará mucho menos.

Aquí te contamos sus 10 tradiciones más populares, esas que seguramente ya has visto en las películas de Hollywood y que te vas a encontrar de primera mano en cuanto pises suelo americano.

1. San Valentín

Aunque no es precisamente una fiesta oficial, sí es una celebración a la que se le da mucha importancia, especialmente desde el punto de vista comercial y escolar.

San Valentín en EEUU se celebra cada 14 de febrero. Durante esta época, las tiendas y las escuelas se llenan de corazones y flores. A pesar de que es un día para celebrar tanto el amor como la amistad, está más relacionado con los enamorados.

Podrás ver a las personas en las calles con ramos de flores y cajas de chocolates. En las escuelas, los niños hacen tarjetas de corazón que se intercambian entre sí.

2. Vacaciones de primavera (Spring Break)

Es una de las fiestas favoritas de los universitarios, pues se trata de unos días libres tras finalizar el periodo escolar.

La tradición empezó en los años 30 cuando la Asociación de Entrenadores de Natación organizó un encuentro en Fort Lauderdale, Florida. La intención era incentivar el compañerismo y las actividades deportivas entre los estudiantes.

Con el tiempo y ante los desórdenes causados por los jóvenes desenfrenados, las autoridades de Florida prohibieron la mayoría de fiestas y el consumo de alcohol en las playas, aunque la tradición no finalizó. Ahora, aparte de Florida, los universitarios también optan por México, California y otros destinos donde haya playas.

3. Día de San Patricio

Sí, San Patricio, el patrón de Irlanda. Mucho antes de que Estados Unidos se independizara de Inglaterra, esta celebración ya era popular. Cada 17 de marzo, en la mayoría de las principales capitales se realizan desfiles. La gente se viste con trajes alusivos a la cultura irlandesa y, por supuesto, el verde se hace presente por todas partes.

4. El March Madness de la NCAA

También es una celebración del mes de marzo; si no la habías escuchado, tranquilo, ahora te contamos de qué va. Tiene más de 80 años de tradición y se trata del torneo anual de baloncesto universitario estadounidense.

Son 68 equipos de las principales universidades del país que van compitiendo en diferentes rondas con partidos de eliminación directa. Si bien son equipos amateur, alrededor de este evento se mueven miles de millones de dólares y, por supuesto, un ambiente de fanáticos que recuerda a cualquier competición profesional.

5. Pascua

Pone fin a la Semana Santa, pero no es precisamente como la celebración católica. En Estados Unidos, se trata básicamente de la búsqueda de huevos de chocolate que el Conejo de Pascua ha ido escondiendo por diferentes lugares de la casa o el jardín.

Aunque es una celebración pensada sobre todo para los más pequeños, en muchas comunidades se organizan fiestas y actividades relacionadas con este evento.

6. Día de la Independencia

El 4 de julio de 1776 se firmó la independencia de los Estados Unidos, por lo que esta fecha es sumamente importante para los americanos. Cada año se realizan desfiles, las calles se decoran con banderas y el himno nacional suena por doquier.

Las familias se reúnen y realizan las famosas barbacoas, para cerrar la noche con espectáculos de fuegos artificiales. Sin duda, una fiesta completamente patriótica.

7. Homecoming

Se trata de una fiesta estudiantil que dura varios días, normalmente al inicio del curso escolar, y que se celebra en prácticamente todos los High School del país y en muchas universidades. La idea es darles la bienvenida a los nuevos estudiantes y celebrar el reencuentro con viejos amigos.

Entre las actividades más habituales están los partidos de fútbol americano, los desfiles por la ciudad, las fiestas de bienvenida y, como colofón, el famoso baile de Homecoming.

8. Halloween

Al igual que el día de San Valentín, es una fiesta americana que se ha extendido por el mundo. La noche de brujas se celebra cada 31 de octubre, siendo las calabazas y los esqueletos los principales elementos decorativos.

Tanto el comercio como las casas se visten de naranja y exponen sus mejores decoraciones. Los niños se disfrazan y salen a pedir dulces por el vecindario, mientras que los más mayores organizan sus propias fiestas de disfraces.

9. Día de Acción de Gracias

Se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre. Aunque también existe en Canadá, es en Estados Unidos donde tiene mayor peso social y familiar. Esta fiesta de origen cristiano tiene por finalidad agradecer por las bendiciones recibidas durante el año, alrededor de una gran cena en la que el principal protagonista es el pavo.

10. Navidad

Justo después del Día de Acción de Gracias arranca la temporada de Navidad, una de las épocas más esperadas del año en este país.

Al ser una nación multicultural es normal que algunas costumbres varíen según la zona o la familia; sin embargo, la celebración de la Navidad se centra siempre en el 25 de diciembre. La noche previa, el comercio mantiene sus puertas abiertas hasta tarde para esos regalos de última hora.

El día empieza con los niños abriendo los regalos para dar paso a una celebración en familia con pavo o pollo y mucho ponche de huevo (eggnog).

Por qué conviene conocer estas tradiciones antes de viajar

Entender estas costumbres no es solo curiosidad: te ayuda a integrarte más rápido en tu instituto o universidad, a entender las fechas clave del calendario escolar americano (como el propio Homecoming o el Spring Break) y a que el choque cultural sea mucho más llevadero desde el primer día.

Si tu objetivo es viajar a Estados Unidos con una beca deportiva, llegar con esta base cultural te permitirá centrarte desde el primer momento en lo que de verdad importa: adaptarte al equipo, a tus estudios y a tu nueva vida universitaria.